Nazwisko można wywodzić od niemieckiej nazwy osobowej Schwand, pochodzącej od nazwy miejscowości Schwand (w języku niemieckim przyrostek –er tworzył m.in. nazwy mieszkańców, np. Berlin > Berliner) lub nawiązującej do miejsca zamieszkania, mianem swant określano oczyszczony fragment wśród lasu, czyli polanę, zob. R. und V. Kohlheim, Familiennamen. Herkunft und Bedeutung, Mannheim 2005, s. 609. Potencjalną podstawę etymologiczną nazwiska stanowi także polska nazwa osobowa Szwanda, której pochodzenie łączy się ze słowami swąd i swędzieć, zob. K. Rymut, J. Hoffman, Lexikon der Familiennamen polnischer Herkunft in Ruhrgebiet, t. II, Kraków 2010, s. 358. Por. też Schwander herbu Obrona, 1650 r., Prusy, zob. J. Siwik, Encyklopedia nazwisk i przydomków szlacheckich, Warszawa 2010, s. 647.