Nazwisko [1] powstałe przez spolszczenie niemieckiego nazwiska Schönbeck, to od nazwy miejscowej[2], por. Szenbek, niemieckie Schoenbeck, w byłym powiecie kościerskim, Słownik geograficzny Królestwa Polskiego i innych krajów słowiańskich, red. F. Sulimierski, B. Chlebowski, W. Walewski, Warszawa 1880, t. XI s. 895.
[1] Szembek herbu własnego, „rodzina pochodzenia niemieckiego, pierwotnie Schembegk się pisząca” J. Dunin-Borkowski, Almanach…s. 235; Szembek J. K. Dachnowski, Herbarz…, s. 365.
[2] Por. zapisy wskazujące na pochodzenie à Schonbeg, de Schonbeg, K. Niesiecki, Herbarz polski, t. I-X, Lipsk 1839-1846, t. VIII s. 608-620.