Nazwisko utworzone przyrostkiem –ski (z uproszczeniem grupy spółgłoskowej –dski > -dzki) od nazwy miejscowej Zawada, liczne miejscowości na terenie całego kraju, w tym w byłym powiecie reszelskim i niborskim (zob. „Słownik Geograficzny Królestwa Polskiego i innych krajów słowiańskich, t. XIV s. 468-473, SG XV 2 s. 716). Inną możliwością interpretacyjną jest uznanie nazwiska za pochodzące od nazwy osobowej Zawada, ta od czasownika zawadzać lub rzeczownika zawada ‘przeszkoda’. Zawadzki herbu Belina z Zawad w ziemi sochaczewskiej, herbu Leliwa z Zawady i Zawad w Lubelskim, herbu Półkozic z Zawad w ziemi sochaczewskiej, W. Wittyng, Nieznana…, s. 369; Zawadzcy herbu Brodzic, Janina, Jastrzębiec, Korzbok, Lis, Ostoja w Prusiech, Rogala, Ślepowron, K. Niesiecki, Herbarz polski, t. I-X, Lipsk 1839-1846, t. X s. 99-107.
